Aydınlatma direği tarihi elektrik enerjisinin keşfi ve aydınlatma amacıyla kullanılmasından çok önceye dayanmaktadır. Bu direkler, ilk zamanlarda üzerlerine asılan ve içerisinde çeşitli yakıtların yakılarak etrafı aydınlatan fenerleri desteklemek amacıyla kullanılıyordu. Direklerin yapıldıkları malzemeler de çok çeşitliydi. Aydınlatma direkleri ahşap malzemelerden olabildiği gibi dönemin teknolojisinin izin verdiği çerçevede dökme demir ve daha farklı malzemelerden imal edilebiliyordu.